W miastach i mniejszych miejscowościach codzienne funkcjonowanie generuje różne rodzaje odpadów które muszą być należycie zbierane i przetwarzane. Skala wytwarzania śmieci zależy od liczby mieszkańców rodzaju prowadzonej działalności oraz od sezonowych przemian w gospodarce domowej i handlu. Wywóz śmieci obejmuje działania powiązane z odbiorem odpadów z punktów zbiórki lub nieruchomości prywatnych i przekazywaniem ich do miejsc dalszego przetworzenia lub utylizacji co stanowi część systemu gospodarowania odpadami na danym terenie.
Różnorodność odpadów wymaga stosowania różnorakich metod zbiórki i transportu. Odpady komunalne mogą obejmować materiały organiczne papier tworzywa sztuczne metale szkło oraz odpady wielkogabarytowe które wymagają odrębnego traktowania. W niektórych regionach wprowadzane są systemy selektywnej zbiórki co umożliwia na oddzielanie surowców nadających się do recyklingu od odpadów nieprzetwarzalnych. Wywóz śmieci w takich systemach obejmuje transport odpadów posegregowanych do odpowiednich instalacji przetwarzania i magazynowania.
Organizacja procesu wywozu odpadów obejmuje harmonogramy odbioru określone dla poszczególnych dzielnic czy ulic a także określone oczekiwania dotyczące sposobu przygotowania odpadów do transportu. W praktyce znaczy to stosowanie odpowiednich pojemników worków czy kontenerów które umożliwiają sprawne zebranie i przewiezienie śmieci. W zależności od lokalnych przepisów i regulacji mogą istnieć także dodatkowe wytyczne dotyczące odpadów niebezpiecznych odpadów budowlanych albo elektrośmieci które wymagają specjalistycznego transportu i przetwarzania.
Proces wywozu śmieci ma wpływ na porządek w przestrzeni publicznej i warunki życia mieszkańców oraz na użyteczność działań związanych z recyklingiem i odzyskiem surowców. Dostosowanie częstotliwości odbioru do liczby wytwarzanych odpadów oraz stosowanie odpowiednich środków transportu i magazynowania odgrywa ważną rolę w utrzymaniu higieny i bezpieczeństwa sanitarnego. Świadomość konieczności segregacji a także znajomość lokalnych zasad wywozu śmieci daje możliwość na lepsze planowanie gospodarowania odpadami i przyczynia się do sprawniejszego funkcjonowania systemu odpadowego w społecznościach miejskich i wiejskich.
Zobacz: Rubbish removal Walthamstow.