Przechowywanie produktów wymagających obniżonej temperatury stanowi niezwykle ważny detal w wielu sektorach gospodarki, w tym w branży spożywczej, gastronomicznej oraz farmaceutycznej. Utrzymanie odpowiednich warunków termicznych pozwala na spowolnienie procesów biologicznych i chemicznych, które wpływają na trwałość surowców oraz gotowych wyrobów. W współzależności od rodzaju asortymentu stosuje się różne rozwiązania technologiczne, takie jak komora chłodnicza przeznaczona do magazynowania w temperaturach powyżej zera albo komory mroźnicze umożliwiające przechowywanie produktów w ustaleniach głębokiego zamrożenia.
Różnice między tymi instalacjami dotyczą nie tylko i wyłącznie zakresu temperatur, lecz też konstrukcji izolacji, parametrów agregatów chłodniczych a także sposobu kontroli wilgotności powietrza.
Komora chłodnicza wykorzystywana jest najczęściej do przechowywania towarów świeżych, które wymagają stabilnej temperatury w określonym przedziale, zazwyczaj od kilku stopni powyżej zera do mniej więcej zera stopni Celsjusza. W takich ustaleniach ogranicza się rozwój mikroorganizmów a także spowalnia procesy psucia się żywności. Konstrukcja tego rodzaju wnętrz opiera się na panelach izolacyjnych o adekwatnej grubości a także systemach chłodniczych dostosowanych do kubatury i przeznaczenia obiektu. Istotnym elementem jest również system monitorowania parametrów, który daje możliwość kontrolę temperatury i reagowanie na ewentualne odchylenia. W sytuacji większych magazynów wykorzystuje się rozwiązania pozwalające na podział przestrzeni na strefy o zróżnicowanych warunkach przechowywania.
Komory mroźnicze funkcjonują w znacznie niższych temperaturach, na prawdę bardzo często poniżej minus osiemnastu stopni Celsjusza, co pozwala na długoterminowe magazynowanie produktów wymagających głębokiego zamrożenia. Takie warunki powodują zatrzymanie aktywności większości drobnoustrojów a także ograniczenie przekształceń strukturalnych w przechowywanych towarach. Budowa komór mroźniczych uwzględnia zwiększone wymagania dotyczące izolacyjności oraz wydajności urządzeń chłodniczych, ponieważ utrzymanie stałej, bardzo niskiej temperatury wiąże się z większym zapotrzebowaniem energetycznym. W projektowaniu tego rodzaju instalacji istotne znaczenie ma także organizacja przestrzeni, w tym rozmieszczenie regałów i ciągów komunikacyjnych, co wpływa na sprawność operacyjną oraz logistykę składowania.
Szokowe mrożenie stanowi odrębną metodę obróbki termicznej polegającą na bardzo szybkim obniżeniu temperatury produktu do poziomu głębokiego zamrożenia. Proces ten ma na celu zminimalizowanie powstawania dużych kryształów lodu w strukturze żywności, co może wpływać na jej właściwości fizyczne po rozmrożeniu. W praktyce używa się specjalistyczne urządzenia lub wydzielone strefy, w których intensywny wymianę bardzo zimnego powietrza pozwala szybkie schłodzenie towaru. Szokowe mrożenie znajduje zastosowanie w przemyśle spożywczym, zwłaszcza w przypadku produktów gotowych a także półproduktów wymagających zachowania określonych parametrów jakościowych. Integracja tej technologii z infrastrukturą taką jak komora chłodnicza czy komory mroźnicze daje możliwość na tworzenie ciągów technologicznych obejmujących zarówno etap szybkiego zamrażania, jak i późniejsze magazynowanie w stabilnych ustaleniach temperaturowych.
Sprawdź tutaj: zamrażarki szokowe.