W wielu środowiskach technicznych przyjmuje się, że wiarygodność pomiaru jest ważniejsza niż sam wynik liczbowy, ponieważ to ona decyduje o dalszych decyzjach związanych z oceną materiału lub urządzenia. W praktyce znaczy to konieczność stałej sprawdzeniu sprzętu pomiarowego, zwłaszcza wówczas, gdy pracuje on w ustaleniach zmiennych lub obciążonych dużą intensywnością użytkowania. W pewnych przypadkach niewielkie różnice w wskazaniach nie są od razu zauważalne, ale w dłuższym okresie prowadzą do rozbieżności w ocenie stanu technicznego elementów.
Dlatego tak ważne jest utrzymywanie spójności pomiarów w czasie i porównywanie ich z wartościami odniesienia.
W praktyce dużą rolę odgrywa laboratorium wzorcujące, które stanowi punkt odniesienia dla urządzeń wykorzystywanych w różnych branżach technicznych. Proces sprawdzania nie polega jedynie na jednorazowym porównaniu wyników, ale na analizie zachowania urządzenia w różnorakich ustaleniach i przy różnych ustawieniach. Na prawdę często obserwuje się, że urządzenia pracujące w terenie wykazują inne charakterystyki niż te używane w kontrolowanych warunkach, co wynika z wpływu temperatury, wilgotności czy intensywności eksploatacji. W takich sytuacjach ważne jest, by wyniki były powtarzalne i możliwe do odtworzenia w podobnych warunkach.
W sytuacji badań nieniszczących szczególne znaczenie ma wzorcowanie defektoskopów ultradźwiękowych, ponieważ od ich poprawnej pracy zależy wykrywanie nieciągłości wewnątrz materiałów. W praktyce urządzenia te reagują na odbicia fal, które mogą być interpretowane na różnorodne sposoby w współzależności od ustawień i stanu technicznego sprzętu. W pewnych przypadkach niewielkie przesunięcia parametrów powodują zmiany w obrazie sygnału, co wymaga ponownej weryfikacji. Dlatego regularne sprawdzanie ich wskazań jest elementem utrzymania spójności wyników w dłuższym czasie.
Podobne znaczenie ma wzorcowanie grubościomierzy ultradźwiękowych, które służą do określania wymiarów materiałów bez konieczności ich uszkadzania. W praktyce ich dokładność zależy od wielu czynników, w tym od rodzaju powierzchni, na której wykonywany jest pomiar, a także od właściwości samego materiału. W codziennej pracy często zauważa się, że wręcz drobne różnice w przygotowaniu powierzchni mogą wpływać na wynik ostateczny, co wymaga dodatkowej ostrożności przy interpretacji danych. W tle tych działań znajduje się kalibracja, rozumiana jako proces dostosowywania urządzeń do znanych wartości odniesienia, który pozwala utrzymać spójność pomiarową w dłuższym okresie użytkowania.
Zobacz także: kalibracja.